21世紀是一個信息化、全球化、和個性化的時代，教育必須向著現代化的目標邁進堅實的一步，同時這也是教育的終身化、學習的個性化的發展需求。那么，究竟語文教育“新”在哪呢？
“新”在語文課程基本特點的界定：工具性與人文性的統一
工具性是語文學科的本質屬性，是語文的本色，它側重于形式、技能；文化性是語文學科的特有屬性，它側重于內容、教育；語文的文化性集中體現人文性。因此,在小學語文教學中,應把語言文字的工具訓練和人文教育結合起來。忽視人文精神，只在語言文字形式上兜圈子，語言文字就失去了靈魂和生命；脫離語言文字的運用，空談人文性，人文教育也無法落實語文的基礎性。工具性與人文性是表與里、皮與毛、血與肉的關系。工具性是“表”，人文性是“里”。工具性是載體，人文性是靈魂。工具性如“皮”，人文性如“毛”，“皮之不存，毛將焉附”？工具性如“肉”，人文性如“血”，有血有肉，才是鮮活的生命。工具性與人文性是與生俱來、相輔相成的。沒了工具性，便沒必要設語文課，人文性也無從談起；沒了人文性，語文課只有孤立的字、詞、句、篇，枯燥的、機械的語言訓練，語文課便失去了生機、情感和韻味。恰切的做法是在指導學生正確地理解和運用祖國語文的過程中，在培養語感（教學論文：小學生語感培養之我見 ）、發展思維、積累語言、積淀文化的過程中，吸收人文內涵，培植人文精神。
“新”在語文課程學習方式的根本性變化：自主合作探究的學習
積極倡導自主合作、探究的學習方式，這種學習方式相對于以往被動式、接受式的學習來說，可稱革故鼎新；相對于以往封閉式、孤獨地學習來說，可謂移風易俗；相對于以往死記硬背、訓練應試的學習來說，它是一場學習的革命。這場學習方式的革命，將變“讀死書”為“讀活書”，將變“一言堂”為“群言堂”。
這有利于培養學生有個性的學習和有創意的學習的意識、習慣和能力，并逐步形成精神與實踐能力。
“新”在語文課程教學中教師角色的匡正：平等對話中的首席
在傳統課堂上，教師一般是把預先準備好的知識一五一十地告訴學生，學生被動地聽記教師的每一句話。課堂教學的氣氛主要是靠教師的設問和學生異口同聲的回答來創設的。傳統課堂理想的效果往往是教師按部就班地完成預定的教學內容，學生學習的理想狀態，就是專心致志地聽講。在新課程改革背景下的課堂就大不一樣了。教師主要是在積極地創設知識學習的情境，促使學生對相關知識的理解，教師是學生學習的支持者、合作者，學生是學習的主體，師生是學習的伙伴，是一個學習的共同體。課堂教學的熱烈氣氛表現在教師與學生之間、學生與學生之間不同經驗與認識的對話、交鋒、碰撞和協商。課堂教學的理想效果是教師和學生共同經歷學習的過程，學生在探究中掌握預設的教學內容，并能得到修正補充。學生的學習融入了自己已有的經驗，體驗到了學習的快樂。同時，教師在教學過程中也有所積累、有所反思，真正實現了教學相長。
